WORLD CUP FINAL – Schladming (AUT)
Some disappointing results for Fabien and Damien after an excellent weekend of riding. Both Fabien and Damien were riding really well during the training and qualification with the highlight of the weekend being 2nd place for Fabien in the qualification round.
The track was as steep and rough as ever, even the new sections soon became filled with gnarly brake bumps and roots. The track was wet and loose after weeks of rain soaking the mountain and the weather forecast was not set to change things much with rain predicted for most of the week. Both riders were excited to race the first world cup with the new “SUMMUM pro team” race bike from Mondraker, they decided to set the bikes up for stability opting for a slack head angle and long chainstay. The riders worked to pre-set the suspension to deliver good comfort and absorption of the huge holes.
The training went well and it was evident that Fabien and Damien were on the correct pace and feeling good for the qualifying round.
For Damien the qualifying run went well and he managed to have a safe run to the bottom finishing in 25th place and confident that he could go faster in the race.
Fabien also played it safe but felt he had a good speed so pushed a little harder in the lower sections to increase his pace and finish with a great time in 2nd place.
After 2 more days of training the track had dried substantially so the tyre choice was difficult, Sunday morning’s training was the last chance for the riders to fine-tune the settings and they decided to stay on mud tyres. Damien had a confident and relaxed start but after a few hundred meters into the run he washed out with the front on one of the dry parts of the track and went down! He was not injured so he got back on the bike and rode a clean fast run to the finish, he crossed the line with a good time despite the off in the woods and was happy that he had ridden well. This was the first time of the season where he was riding well enough to have come close to the elusive top 10 finish.
For Fabien the run did not go so well, after a good start he caught a rock with his rear disc which bent it severely and caused the rear brake to fail, so he was now left with only the front to slow him down, he managed for a few more turns but then went off track in one of the steep sections and went over the bars, as with his team-mate Damien he did not give up but instead tried to focus on braking earlier and continuing to the finish. He managed to keep up a fast pace to the line and ended up in 16th place – not bad with no rear brake and a crash!
Well, as this was the final both riders were happy to have given it their all and reassured with the knowledge that they were both riding really well. After the race both Damien and Fabien commented that the bike was working really well and allowing them to push the limits, so a big thanks to all the partners for a great season!
Despite missing the first 3 rounds of the world cup, Fabien made an amazing comeback to finish 10th overall in the world cup rankings. Damien was slightly off his goal of a top 20, finishing 27th overall.
Both riders were pleased with the outcome of the season despite the difficulties encountered and are more motivated than ever to train hard this winter and return to the top in 2010.
Final results:
1. Sam Hill 4:01.10
2. Sam Blinkinsop 4:03.43
3. Greg Minnaar 4:04.71
16. Fabien Barel 4:13.93
24. Damien Spagnolo 4 :15.44
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Résultats décevants pour Fabien et Damien après un excellent week-end de pilotage. Pendant l’entraînement et les qualifs, ils ont tous deux roulé vraiment bien avec un point fort de Fabien en seconde place au round de qualifications.
La piste était plus raide et rugueuse que jamais, même les sections nouvelles étaient rapidement devenues pleines de bosses, de nœuds et de racines. Elle était mouillée et en vrac après des semaines de pluie détrempant la montagne, et les prévisions météo n’annonçaient pas de changements majeurs avec de la pluie prévue pour la plupart de la semaine.
Les deux pilotes étaient exités de courir la première coupe du monde avec le nouveau « SUMMUM pro team » tous juste arrivé de chez Mondraker. Ils décident de configurer les vélos pour la stabilité optant pour un angle de chasse ouvert et des bases rallongées. Les pilotes travaillent ensuite à pré-régler les suspensions pour obtenir un confort optimum et une bonne absorption des énormes trous.
L’entraînement se passe bien et il devient évident que Fabien et Damien sont sur la bonne trace et sentent bien les qualifications.
Pour Damien, le run de qualif se déroule de manière satisfaisante et il fait en sorte de sécuriser son run jusqu’en bas, finissant en 25 ème place et confiant sur le fait qu’il pourra rouler plus vite sur la course.
Fabien aussi la joue « secure » mais sent qu’il a une bonne vitesse et pousse un peu plus sur la partie basse pour augmenter son rythme et finir avec un super temps en seconde position.
Après deux jours d’entraînement supplémentaires, la piste a pas mal séché et le choix des pneus s’avère délicat. L’entraînement de dimanche matin est la dernière chance pour les pilotes de peaufiner les réglages et ils décident de rester en pneus boue. Damien prend un départ confiant et détendu mais après quelques centaines de mètres dans le run, il dérape de l’avant dans une des parties sèches de la piste et tombe ! Il n’est pas blessé donc il remonte sur le vélo et fait une fin de run propre et rapide. Il passe la ligne avec un bon temps malgrès la chute dans les bois, satisfait d’avoir bien piloté. C’est la première fois de la saison qu’il a piloté d’une à se rapprocher du très fermé Top 10.
Pour Fabien, le run ne se passe pas si bien. Après un bon départ, il accroche un rocher avec son disque arrière ce qui le déséquilibre sévèrement et cause des dégâts au frein arrière. Il ne lui reste maintenant plus que l’avant pour se ralentir. Il gère sur quelques virages de plus mais fait une sortie de piste dans l’une des sections raides et part dans le décor. Comme son co-équipier Damien, il ne renonce pas mais essaie de se concentrer désormais sur des anticipations de freinage pour continuer jusqu’au bout !
Il maintient un rythme rapide jusqu’à l’arrivée et finit 16eme – pas mal pour un run sans frein arrière, avec une chute en prime…
Et puis, comme c’était la dernière manche, les deux pilotes sont contents d’avoir donné tout ce qu’ils pouvaient et rassurés par la conviction d’avoir tous deux très bien piloté. Après la course, Damien et Fabien confirment tous deux que le vélo se comporte vraiment bien et leur a permis de repousser leurs limites, donc, un grand merci à tous les partenaires pour cette superbe saison !
Malgrès le fait d’avoir manqué les 3 premiers rounds de la coupe du monde, Fabien a fait un magnifique retour pour finir 10ème au classement général. Damien est tout proche de son objectif de Top 20, se classant 27ème au général.
Les deux pilotes sont satisfaits de l’issue de la saison malgrès les difficultés rencontrée et sont plus motivés que jamais pour travailler fort cet hiver et revenir au sommet en 2010 !
Résultats :
1. Sam Hill 4:01.10
2. Sam Blinkinsop 4:03.43
3. Greg Minnaar 4:04.71
16. Fabien Barel 4:13.93
24. Damien Spagnolo 4 :15.44









